Universidad de Oviedo
De Las Asturias
Institución que el Gran Inquisidor Fernando Valdés Salas (1483-1568) dejó prevista en su testamento de 1566 para ser fundada en Oviedo, y que comenzó su andadura cuarenta años después, el día de San Mateo de 1608. La Universidad de Oviedo a lo largo de los siglos XVII y XVIII, como institución del Antiguo Régimen, mantuvo estudios de Teología y Leyes. Su catedrático más ilustre en ese periodo fue Benito Jerónimo Feijoo. La Universidad de Oviedo se mantuvo entre las diez universidades del Antiguo Régimen que sobrevivieron a las reformas liberales, y en 1845 se convirtió en cabecera del Distrito Universitario de Oviedo (que comprendía las provincias de Oviedo, Santander y León). En 1845 la Universidad de Oviedo, por número de cátedras, ocupaba el octavo lugar de las diez universidades de la España peninsular (por delante de Granada y Salamanca, por detrás de Madrid, Sevilla, Barcelona, Santiago, Valencia, Valladolid y Zaragoza).
La Universidad de Oviedo fue destruida totalmente durante el violento proceso revolucionario impulsado por el PSOE contra la II República española burguesa, y que ansiaba establecer en España una República bolchevique. El día 13 de octubre de 1934 fue dinamitada e incendidada la Universidad de Oviedo, que era vista por los mineros revolucionarios como una institución que servía simplemente para formar nuevos burgueses republicanos, alejados de los intereses del proletariado que ellos representaban.
Tras la guerra civil estuvo esta institución a punto de desaparecer en Oviedo, pues otras ciudades como Santander reclamaron convertirse en la sede de la universidad del distrito, a la vista de lo sucedido en la capital asturiana. Fue determinante el influjo de la ovetense Carmen Polo en el general Francisco Franco, su marido, para que se reedificase de entre las cenizas la Universidad de Oviedo. De cualquier modo, durante el franquismo la universidad que el régimen potenció de verdad en Asturias fue la Universidad Laboral José Antonio Girón de Velasco, en Cabueñes (cerca de la villa de Gijón).
Actualmente la Universidad de Oviedo ya no cubre tres provincias españolas, sino que tras la creación de la Universidad de Cantabria y de la Universidad de León sólo cubre el territorio de Asturias, donde por otra parte actúan otras universidades públicas (como la UNED) y privadas (como la Universidad Pontificia de Salamanca), con distintos centros y delegaciones.
En septiembre de 2008 cumple la Universidad de Oviedo su Cuarto Centenario, conmemoraciones adelantadas por el equipo electoral saliente, que cumple mandato en la primavera de 2008, para compartir las celebraciones con el equipo rectoral entrante (que deberá estar presidido por otro rector, pues el actual ya no puede estatutariamente repetir mandato una vez más).
Al parecer uno de los motores de la campaña electoral que puede determinar que profesores y alumnos se decidan por uno u otro candidato tendrá que ver con la decisión que los candidatos a rector adopten respecto al mantenimiento o no de la versión vazqueña del escudo de la Universidad. Abandonado, por falta de presupuesto y por las protestas que recibió, el proyecto de cubrir el patio del edificio histórico para poder organizar saraos sin peligro de lluvias, la más destacada actuación del equipo rectoral saliente en 2008 fue la de modificar la identidad corporativa de la cuatricentenaria institución mediante soluciones que sólo gustaron a unos pocos, entre ellos los que se alegraron de ver desaparecer el nombre de Oviedo del escudo de una institución que ahora se subtitula como la universidad de Asturias.
En la inauguración del curso 2007-2008, por primera vez en cuatro siglos de existencia de la institución, el equipo rectoral saliente decidió que no se celebrase la habitual misa que antecede al acto propiamente académico. Es de esperar que pronto sea apartada del patio del edficio histórico de la Universidad la estatua del Gran Inquisidor, que hace cien años tuvieron la ocurrencia de colocar allí los responsables de las conmemoraciones del tercer centenario, en 1908.
